La recta final en el fútbol británco (II) + Final FA Trophy

Llegó el momento de hablar sobre la otra parte del futbol inglés, la semiprofesional y la amateur.

Me refiero a las divisiones de la “non-league“, constituida, en realidad, por todas las divisiones inferiores a la Football League, y que según wikipedia (?) se tiene una forma diferente de identificarlas. Por ejemplo la Conference National se le llama el primer paso de la Non-league, y así con los más bajos niveles y divisiones. Aquí hablaré de los niveles de la quinta división (First Step) hasta el 7º nivel en su parte final, varias, ya concluidas (!). Y aparte, la final de la FA Trophy (competencia máxima de la non-league), una mirada al fútbol escocés, incluso la ronda final de la football league.

Conference National:

Ya está definido el campeón, bueno desde hace un tiempo, que son Red Devils (!) del Crawley Town, que jugaron la quinta ronda de la FA Cup actual, frente al Manchester United, en duelo de diablos rojos (!), perdiendo sólo 1 – 0. Aparte es el club más rico de la Conference, generando incluso, críticas por la cantidad de dinero que se tomó para formar el equipo esta temporada. Se ve que le dio resultados a este club que nunca ha estado antes en la Football League.

En los playoffs se puede ver ahora claros favoritos, dado que ya se jugaron las idas de las semifinales por el segundo cupo que hay en la Conference National (llamada así porque precisamente pueden enfrentarse equipos de toda Inglaterra, e incluso de Gales). En la ida de estos playoffs se enfrentaron el Wrexham (galés) y el Luton Town, ganando el visitante o – 3 (!). Lástima por el histórico club galés. En la otra llave el Fleetwood Town perdió de local también con el AFC Wimbledon 0 – 2 (!).

Los Wombles son mi preferido, por ser la reencarnación del antiguo Wimbledon F.C. (originalmente llamado Wimbledon Old Central) que ascendió de la Division Four, hasta la Premier League en los años ’80 y le ganó la FA Cup 87-88 al Liverpool, con gol de Lawrie Sanchez (un jugador de padre ecuatorian0 y madre norirlandesa), aparte de que se le atajó un penal al Pool en la final, y después vino la gloria para este club, y sus jugadores inmortalizados como The Crazy Gang, incluso John Motson dijo en ese relato de la final “La Crazy Gang le han ganado al Culture Club”. Una gran historia que se vino al tacho de la basura con la decisión de los dirigentes del AFC Wimbledon de trasladar al club a Milton Keynes, y denominarlo MK Dons (!) por el 2004.

Después de este gran paréntesis, comentar que la final de los playoffs se juega en cancha neutral, incluso en Wembley (!) se jugaba, pero con los preparativos de la final de la UCL, no habrá final ni en la League Two ni en la League One, pero si de la Championship, de la FA Cup, FA Trophy y la FA Vase (!). Vamos a ver como se define la final de la mejor llamada ahora: Blue Square Bet Premier.

Conference North y Conference South:

En esta fase decisiva del ascenso, que está conectada en fechas, con la Conference National e incluso de las divisiones más inferiores ya se sabe, como no, al campeón de la división Norte y la Sur.

Conference North

El campeón de este año es el Alfreton Town que tuvo un muy buen final de temporada, colándose  en el primer lugar para este humilde equipo.

En los playoffs el Nuneaton Town empató 1 – 1 con el AFC Telford United en la primera semifinal, el primero es un club que se refundó el 2008, cayendo en divisiones bien inferiores y el segundo también se le pondría considerar como heredero del Telford United, y se fundó el 2004.

En la otra llave está el Boston United, club que hace unos 7 años jugaba en la League Two, pero descendió varias veces, especialmente por problemas administrativos, y el Guiseley A.F.C., que fue uno de los clubes fuertes de esta temporada de la Conference. Guiseley ganó 1 – 0 la ida.

La vuelta de los dos semifinales, y en realidad, los cuatro partidos que envuelven este nivel (Norte y Sur) se jugaron este Domingo.

Ganando en la CN el A.F.C Telford y Guiseley que van a la final.

Conference South

En esta parte del nivel sexto (!) el campeón es increíblemente el Baintree Town, la fábrica(?) de club de futbol, también llamado “The Irons”.

En una semifinal, la de ida el club AyuWoking F.C. animador de varias finales y campeonatos de la FA Trophy perdió 0 – 1 con el Farnborough.

En la otra el Chelmsford perdió de local con el Ebbsfleet United que hace poco jugaba en la National y final de FA Trophy, por 1 – 4.

En esta Conference South están en la final Farnborough y el Ebbsfleet.

Tercer  y Cuarto Paso de la Non-League o Séptimo y octavo Nivel:

En este comprenden ligas  divididas en tres, y después en total seis más (!) que se llaman por orden de Norte a Sur: Northern Premier League, Isthmian League y Southern Football League, acá son elegibles los clubes para participar en la Fa Cup y Fa Trophy, pero no la FA Vase. Dividas en zonas geográficas y en forma de pirámide, para generar dos divisiones más en cada anterior división.

Northern Premier League Premier División(!):

Aquí equipos de más al norte de Inglaterra se enfrentan y este es parte del 7mo nivel. Aparte se juegan copas de la División y la Northern Premier en general.

Campeón es el F.C. Halifax Town, denuevo club reformado hace poco, formando parte después de divisiones más inferiores “The Shaymen“.

En los playoffs fueron eliminados antes el FC United of Manchester (que como dije en otro artículo formado por hinchas del Manchester United”, el Bradford Park Avenue y North Ferriby United. Campeón de los playoffs es el Colwyn Bay F.C.

El Chasetown a nada, por ahora (Messi Off)

Isthmian League Premier Division:

Esta parte del séptimo nivel se definió con la coronación del Sutton United, equipo de Londres. Como se ve en esta Isthmian League, hay una gran cantidad de clubes de Londres, de ahí el nombre Istmo de la liga, por el istmo cerca de la capital.

En los playoffs para ascender a la Conference South o North, todavía no se juega la final definitiva, que está entre Tonbridge Angels y el conocido en England (?) de Lowestoft Town.

Finalmente ganó el Tonbridge Angels que pasa a la Premier Division, por su 4 – 3 en la final frente a Lowestoft Town.

El Cray Wanderers no consiguió ascender a la Conference lamentablemente, el año pasado cumplió 150 años, fundado en 1860 (!).

Southern Football League Premier Division:

El flamante campeón de esta división es el gran club de Truro City F.C., que es el mejor ubicado de todo el condado de Cornualles, ya que el otro, u otros clubes mejor ubicados de esta parte de Inglaterra están en el Décimo nivel(!).

Truro City siendo campeón ahora de ésta SFL Premier Division ya ha podido ser campeón y ascender cuatro veces en 5 años aproximadamente (!)

Ya se supo que el Salisbury City es el campeón de estos respectivos playoffs, que venció por penales al Hednesford United, después de un 2 – 2.

NPL Division One North:

Aquí campeón es el (De pie) Chester F.C. (sentarse), club re-fundado después de ser expulsado de la Conference el Chester City F.C.

En playoffs Chorley F.C. venció al A.F.C. Fylde (antes llamado Kirkham & Wesham y que había ganado la F.A. Vase). Chorley venció en la final 2 – 0.

NPL Division One South:

Como campeón quedó el Barwell F.C., The Kirkby Roaders.

De los playoffs asciende el Rushall Olympic. Bien atrás estuvo el Sheffield F.C., club más antiguo del mundo y que estuvo la temporada 2007-2008 en la final de playoffs de esta categoría, pero lamentablemente perdió por penales con el Nantwich Town.

Isthmian League Division One North:

Acá en los otros octavos niveles se puede transferir clubes de la NPL a esta división de fútbol o de la Southern Football League o viceversa.

El East Thurrock United campeón y en playoffs en la final única también(!) el Wingate & Finchley y el Brentwood Town, la albiceleste(!).

Que la ganó el Wingate & Finchley con el 3 – 2 al extra time, pasando a la división de arriba

Isthmian League Division One South:

Flamante campeón un Gol de diferencia es el Metropolitan Police, el equipo de los pacos(?). Que igual lo sigo desde bastante tiempo, aunque ya no es restrictivo con los que ingresan al club, no sólo policías metropolitanos.

Como en las demás divisiones de la Isthmian League no se juega todavía la final, ésta entre Leatherhead F.C. y el Dulwich Hamlet.

Ganó la final 4 – 3 después del tiempo extra el Leatherhead, mal por mi equipo preferido, por la camiseta e insignia estilosa (?).

El Horsham YMCA descendió lamentablemente (?).

SFL Division Division One Central:

Acá el campeón es el Arlesey Town ganadores de una FA Vase en 1995.

El campeón de los playoffs es el Hitchin Town el original club Hitchin F.C. fue fundado en 1865 (!), y como decía el Ctulio de USF jugó la primera FA Cup, junto a The Wanderers por decir algo .

Acá juega el Rugby Town, de donde se formó el Rugby según la legenda o el hecho real que se produjo en ese pueblo. El Beaconsfield SYCOB descendió, mal.

SFL Division One South & West:

Para completar este panorama, y las divisiones del octavo nivel (!) o 4to paso de la “non-league“, el que se coronó acá es el A.F.C. Totton, club famoso por llegar a la Final de la FA Vase que más ha llegado a juntar espectadores, una derrota de 2- 1 por parte del Truro City en Wembley en el 2007.

De los playoffs el Frome Town ganó y ascendió en la final al Sholing F.C. (antes VT F.C.)

Final de la FA Challenge Trophy 2010-11:

Ésta gran final de la competición más importante de las divisiones semiprofesionales se jugó este sábado entre el Darlington F.C. y el Mansfield Town.

Darlington era el favorito por poco, ya que tuvo una ruta limpia para llegar a la final, en comparación con el Mansfield (!), que hasta hace poco, una temporada, estaba en la League Two.

El desenlace de esta final fue de miedo, con un gol a los 120 minutos de Chris Senior, quién le dio la copa al Darlington sobre el Mansfield.

Scottish Premier League:

Cuidado, cambios en lo que sería la definición de la SPL!, el Celtic perdió de visita con el Inverness Caledonnian Thistle 3 – 2, así que posiblemente Rangers sume su 54º corona.

Scottish Third Division:

El Queen’s Park Football Club está luchando para poder llegar a los playoffs de esta división, lo bonito y lo importante (?) es que este club es histórico, un club bastante antiguo de Escocia, que llegó a jugar la final de la FA Cup en el siglo XIX y ganar 10 veces la Scottish Cup, y todavía está tercero en cuanto a la cantidad de Copas Escocesas en la historia.

Claro que no existen muchos ahora, ya que es el único club amateur en la league escocesa, por lo menos un poco.

Final de la FA Challenge Vase:

Esta final, que también se jugó en Wembley, tuvo al Whitley Bay F.C. y al Coalville Town como protagonistas, aunque sólo el Whitley pudo celebrar, coronándose campeón.

Championship, League One y League Two:

En la Football League entera, esto es las primeras cuatro divisiones excluyendo a la Premier League, se jugó la última fecha este sábado, al igual que en la Championship. la League One y Two.

Resumen de final de temporada:

QPR, campeones; Norwich City segundos a la Premier League 2011-12.

Nottingham Forest jugará con el Swansea (Gales) de local el jueves 12 próximo y después el Lunes siguiente.

Reading quedará de local contra el Cardiff City (Gales) el viernes 13 de Mayo, y de visita en la vuelta, el martes siguiente.

La Final se jugará en el Nuevo Wembley el 30 de Mayo próximo.

En la League One ascienden el Brighton y el Southampton directamente.

En posiciones de post-temporada quedan el Huddersfield Town, Peterborough U. , Milton Keynes Dons y el A.F.C. Bournemouth, en ese orden; los partidos de playoffs se jugaran con un día de adelanto con respecto a los de la división superior a esta, la FL Championship.

Finalmente en la League Two ascienden el Chesterfield, Bury F.C. y el Wycombe Wanderers.

A la post-temporada (?) van a ir el Shrewsbury, Accrington Stanley, el  Stevenage F.C. y Torquay United, en sendos playoffs jugados 1 día antes que los partidos de playoffs de la League One y dos días antes con respecto a los partidos de la Championship.

Stockport County desciende a la Conference National y el Lincoln City.