Mundial en Egipto (U-20 FIFA World Cup 2009) – 24 de Septiembre al 16 de Octubre

Cada 2 años, los ojos del mundo (o al menos los ojos de veedores e hinchas), se enfocan en 5 ciudades que tienen el honor de ser sedes de un mundial Sub-20. Este año, la sede es el histórico y enigmático Egipto, que nos ha entregados cosas tan importantes como las Pirámides, el Nilo, Leonor Varela (?), Alejandría y Mido.

Con lugares tan disímiles como el árido El Cairo y la imponente Alejandría, así como el cosmopolita Suez, el país de las momias nos muestra sus contrastes que atraen miles de turistas cada año que no sólo van por el misticismo de los monumentos (o por encontrar alguna tumba que no hayan saqueado), sino que también por el carrete de las ciudades puertos que, según mis fuentes, es “All Night Long”.

Cabe recordar que nuestro país fue sede de un torneo similar el año 1987 (La selección de Luka Tudor, Javier Margas, Luis Musrri, Fabi Estay, Candonga Carreño, el Kunta Cabello y el Mumo Tupper, entre otros), cuyas sedes fueron Antofagasta, Concepción, Valparaíso y Santiago.

Volviendo a las tierras africanas, hay que notar que Egipto tiene una población de 78 millones de habitantes y se divide en provincias, donde las mayorías se ubican en las riberas del Nilo (su río sagrado). Además, Egipto alberga un “popurrí” de razas (berebere, beduino, europeo, africano central, entre otros) dentro de una superficie de cerca de 1 millón de km2.

Por las calles se habla desde el árabe, hasta el español, pasando por el turco y las lenguas del interior del continente. Su condición eminentemente turística, marítima y diversa le da una riqueza cultural que atrae y genera interés en todo el mundo.

Siendo para el mundo occidental, sinónimo de puerta de entrada invasiones musulmanas en otras épocas, junto con Marruecos, así como destino de interés de todas las incursiones militares al Asia Menor (léase Imperio Persa y Turco-Otomano), hoy en día se halla en una posición de vanguardia política en el desarrollo económico del sector junto con Turquía (aunque el PIB per cápita es bajísimo, alrededor de US$2000).

Para este mundial, se metieron la mano al bolsillo y construyeron/remodelaron 5 estadios de última generación que combinan lo moderno de la tecnología con el toque histórico del diseño, dado el lugar donde se enclavan.

Las sedes son:

– Alejandría – Pasto Natural – 13660 butacas más palcos para dirigentes.
– El Cairo- Pasto natural- 74100 asientos
– Ismailia- Pasto natural – 18525 butacas.
– Port Said – Pasto natural – 17988 butacas.
– Suez- Pasto natural- 40000 butacas

De entre los clasificados destaca la otrora “cenicienta” sudamericana, Venezuela (que eliminara en el último partido del hexagonal al campeón vigente Argentina), así como Uzbekistán y Tahiti (único representante de Oceanía). Del total de 24 equipos repartidos en 6 grupos de 4, hay 5 africanos (incluidos el anfitrión), 4 asiáticos (incluidos Australia que sí clasificó), 6 europeos, 4 Concacaf (México lo mira por TV) y 4 Conmebol.

La conformación de los grupos es:

Grupo A: Egipto, Trinidad y Tobago, Paraguay e Italia
Grupo B: Nigeria, Venezuela, España y Tahiti
Grupo C: Estados Unidos, Alemania, Camerún y Corea del Sur
Grupo D: Ghana, Uzbekistán, Uruguay e Inglaterra
Grupo E: Brasil, Costa Rica, República Checa y Australia
Grupo F: Emiratos Árabes Unidos, Sudáfrica, Hungría y Honduras.

Demás está decir que los locales pretenden realizar una gran labor en este torneo y mostrar al mundo que el continente africano si puede organizar citas mundiales y que lo de Sudáfrica no se pierda en el olvido.
Para tomar en cuenta, por si no notaron un detalle, los estadios son de mediana y baja capacidad. Para un Mundial U-20 no hacen falta moles gigantes, es más importante el tema de las sedes y su organización. Interesante si pensamos en presentar una candidatura a Chile 2021, previa a un Mundial adulto el 2026.

Sólo resta decir buena suerte a todos los equipos y esperemos estar en el siguiente mundial. A menos que Basay diga lo contrario.