Murió Reinaldo Sánchez y con él, se va parte de esa vieja guardia de antiguos dirigentes del fútbol chileno, ese estilo donde cada equipo tenía un personaje pintoresco como presidente, deslenguados y que en parte eran la voz y el voto de sus equipos.
En el hoy, las cosas son un poco diferentes. Hay grandes conglomerados, un Directorio detrás que hace contrapeso (antes lo había, pero era todo menos organizado), y en algo que raya lo absurdo, tenemos a mismos dueños repartiéndose entre diferentes equipos, incluso de Primera División.
Reinaldo Sánchez será recordado por su desplante, sin pelos en la lengua criticaba arbitrajes, directores técnicos y jugadores, lo que lo llevó a la ANFP en un tiempo en que la Selección Chilena estaba en una crisis profunda tras la salida de Ricardo Abumohor y el breve paso de Mario Mosquera. En ese paso, tomó una de las decisiones más trascendentales del fútbol chileno, creó bajo el alero e idea de Jorge Claro el Canal del Fútbol, que se transformaría en la principal fuente de ingresos de los clubes chilenos, alejando en parte a la gente de los estadios y cambiando para siempre el modelo de negocios de los equipos chilenos.
No le fue bien en la Selección, tuvo a un agotado Nelson Acosta rumbo a Corea-Japón 2002, relevado por Pedro García en ese desastre de clasificatoria (quedando últimos, algo nunca jamás visto…), para terminar llamando de emergencia a Jorge Garcés, vigente en ese entonces como entrenador en Santiago Wanderers y que dirigió dos partidos. Como guinda de la torta, puso a Juvenal Olmos rumbo a Alemania 2006 en unas clasificatorias que fueron una montaña rusa de emociones, con un Olmos descompesado y superado psicológicamente por la presión de llevar a Chile a un Mundial tras ocho años.
Olmos sucumbió a la presión, se fue luego de amargos resultados en el segundo tercio de la clasificatoria y al rescate llegó un viejo conocido: Nelson Acosta, que levantó la moral y estuvo a 3 puntos de conseguir el milagro, increíble fue ese partido en Colombia donde Chile desperdició muchas ocasiones de gol, en un partido que terminó 1-1, marcando el debut de Claudio Bravo en el arco de la Selección por Eliminatorias. Todo terminó en Santiago, en una presentación para el olvido donde Chile no superó a Ecuador y terminó empatando sin goles, hipotecando cualquier chance de ir a Alemania.
Fue el epílogo y la lápida para Sánchez, que abandonó la ANFP un 05 de octubre de 2006, cuando no quiso presentarse para un segundo período. Fue reemplazado por Harold Mayne-Nicholls.
Apelando a la tecnología (algo que suena muy boomer, ya lo somos) y gracias a una herramienta de inteligencia artifical desarrollada por un viejo conocido: Chuck Hoznetti, hemos conseguido recopilar los diez hitos más importantes de Reinaldo Sánchez como dirigente (ya del 7 en adelante se le acabaron los hitos) y como no, a pesar de que no hay muerto malo, sus diez peores momentos o controversias más relevantes.
Es nuestro sentido homenaje a un hombre que formó parte del fútbol chileno y que no pasó inadvertido, menos para este blog, que tomó una de sus frases más representativas a modo de lo que sería nuestra conducta en aquellos años. “Lo que pasa es que los periodistas están sobacando el fútbol”.
Sus 10 hitos en su paso por el fútbol chileno
- Salvación de la crisis institucional de Santiago Wanderers (1992): Tras asumir la presidencia de Santiago Wanderers por primera vez, implementó un riguroso control económico que sacó al club de una severa crisis financiera y evitó su caída a la Tercera División.
2. Ascenso a Primera División (1995): Bajo su gestión administrativa, el cuadro “caturro” logró regresar a la máxima categoría del fútbol chileno tras ganar el campeonato de la Segunda División de 1995.
3. Construcción del Complejo Deportivo Mantagua: Ideó y ejecutó el desarrollo del búnker e infraestructura de entrenamiento en Mantagua, dotando a Santiago Wanderers de un patrimonio inmobiliario y deportivo clave que perdura hasta hoy.
4. Campeón de Primera División con Santiago Wanderers (2001): Lideró el proceso institucional que culminó con el histórico título nacional de 2001 de la mano del técnico Jorge Garcés, rompiendo una sequía de 33 años sin coronas para el club porteño.
5. Presidencia de la ANFP (2001-2006): Saltó al mando del fútbol nacional al asumir la presidencia de la Asociación Nacional de Fútbol Profesional (ANFP) y de la Federación de Fútbol de Chile, cargo que ejerció durante un período de severa crisis institucional en el país.
6. Creación del Canal del Fútbol – CDF (2003): Junto al gestor Jorge Claro, impulsó el nacimiento del CDF (actual TNT Sports). Este hito revolucionó el modelo de negocios del fútbol chileno, transformándose con el tiempo en la principal fuente de ingresos estables para los clubes de Primera y Segunda división.
7. Fin a las crisis de sueldos impagos de los futbolistas: Gracias a la inyección de dinero del CDF, terminó con las históricas irregularidades en las que los clubes adeudaban meses de salario a los jugadores, garantizando por ley que los futbolistas comenzaran a recibir sus remuneraciones de forma regular cada 30 días.
8. Ventas históricas de canteranos caturros: Durante sus distintas etapas como dirigente, propició la exportación y venta de grandes talentos formados en la Región de Valparaíso, destacando los traspasos de jugadores emblemáticos como David Pizarro, Reinaldo Navia y, más recientemente, Lucas Cepeda (feroz patinada de la IA acá).
9. Retorno al control de Santiago Wanderers (2021): Dos décadas después de haber dejado Valparaíso para ir a Quilín, regresó al club de sus amores convirtiéndose en el principal accionista y presidente para buscar su reestructuración deportiva.
10. Histórico Título de la Copa Libertadores Sub-20 (2025/2026): Bajo su última administración enfocada en las fuerzas básicas, Santiago Wanderers se consagró campeón de la Copa Libertadores Sub-20, convirtiéndose en el único club chileno en poseer este trofeo continental y llevándolo a disputar la Copa Intercontinental contra el Real Madrid en el Estadio Santiago Bernabéu.
Sus 10 cagadas más controversiales
- El fracaso rumbo al Mundial de Alemania 2006: Su gestión en la ANFP quedó marcada por la no clasificación de la Selección Chilena. Decisiones como mantener a Juvenal Olmos en un proceso desgastado y luego improvisar con Nelson Acosta no lograron levantar el rumbo de La Roja.
2. La polémica frase sobre la “comida” de los futbolistas (2002): Durante una huelga del Sifup (Sindicato de Futbolistas Profesionales) por sueldos impagos en varios clubes, Sánchez minimizó la protesta declarando públicamente: “Los futbolistas no se están muriendo de hambre; la mayoría son gorditos”. La frase causó indignación nacional.
3. El conflicto y salida de Marcelo Bielsa de la Roja: Aunque la negociación final la llevó a cabo la directiva entrante, Sánchez sembró un ambiente hostil hacia los cuerpos técnicos extranjeros y dejó una estructura de trabajo en Juan Pinto Durán muy precaria, la cual el técnico argentino criticó severamente antes de asumir.
4. Trato autoritario con referentes de la Selección: Tuvo constantes roces con figuras históricas como Iván Zamorano, Marcelo Salas y David Pizarro. A este último lo criticó duramente cuando el volante decidió renunciar temporalmente a La Roja por la falta de profesionalismo en la organización del fútbol chileno.
5. Opacidad y reparto desigual en los excedentes del CDF: Aunque la creación del Canal del Fútbol fue un hito financiero, el modelo inicial ideado bajo su mandato benefició desproporcionadamente a los tres clubes grandes (Colo-Colo, la U y la UC), profundizando la brecha económica y deportiva con los clubes de regiones.
6. Defensa de cuestionados incentivos económicos en las clasificatorias: Bajo su presidencia en Quilín, se destaparon polémicas por la asignación de premios y viáticos a los jugadores y dirigentes, lo que provocó sospechas de desvíos de fondos y un desorden administrativo que empañó su gestión financiera interna.
7. Traspaso fallido de Lucas Cepeda al extranjero (2024): Durante su última etapa en Santiago Wanderers, dilató y entorpeció ofertas internacionales por la joya del club buscando un beneficio económico inmediato para su administración, lo que generó un quiebre en la relación con el jugador y su representación antes de su salida definitiva.
8. Falta de inversión en el primer equipo caturro (2021-2024): Tras su retorno a Valparaíso, fue duramente criticado por la hinchada de Santiago Wanderers debido a sus políticas de extrema austeridad. Privilegió las divisiones inferiores pero descuidó el plantel de honor, lo que mantiene al equipo estancado en la Primera B por ya varias temporadas.
9. Conflictos públicos con los directores técnicos: Su estilo de liderazgo “patronal” lo llevó a despedir técnicos de manera fulminante a través de la prensa o tras declaraciones cruzadas. Entrenadores como Jorge Garcés, entre otros, terminaron saliendo de mala manera por diferencias personales con Sánchez.
10. Desconexión con la hinchada y el fútbol moderno: En sus últimos años, se resistió a los cambios tecnológicos, de marketing y de gobernanza en los clubes de fútbol. Sus apariciones públicas solían incluir descalificaciones a los barristas, la prensa moderna y las demandas de los hinchas organizados, lo que terminó por aislarlo del afecto de la fanaticada wanderina en sus últimos años de vida.
Bonus Track: “¡Qué trabaje algo el huevón!” – en referencia al paupérrimo desempeño de Ricardo Gareca y criticando duramente a los dirigentes por insistir en traer técnicos extranjeros.
Post desarrollado con IA experimental del Dr. Chuck Hoznetti.